14 maja 1902 roku w Madrycie w celu uświetnienia koronacji króla Alfonsa XIII został zorganizowany turniej piłkarski, w którym po raz pierwszy zmierzyły się ze sobą drużyny FC Barcelony i Realu Madryt. Mecz zakończył się wynikiem 3:1 graczy z Katalonii, ale przede wszystkim dał początek wielkiemu piłkarskiemu świętu - tzw. Gran Derbi Europa, czyli "wielkie derby Europy". Od tamtego czasu mecze tych drużyn są bowiem najchętniej spotkaniami piłkarskimi oglądanymi na świecie, a składa się na to kilka czynników. Po pierwsze oba zespoły i ich kibice delikatnie mówiąc nie darzą siebie sympatią, a to za sprawą animozji politycznych - Madryt to miasto królewskie, symbol ucisku i despotyzmu czasów generała Franco, a Barcelona to mniejszość baskijska, dążąca do uniezależnienia się od władzy centralnej. Ponadto właściwie od początków swojego istnienia oba zespoły stanowiły europejską czołówkę, w gran derbi Real reprezentowali tacy gracze jak Ferenc Puskas, Di Stefano czy Ronaldo, zaś Barcelonę Maradona, Romario, Ronaldinho i Messi. Najbardziej znienawidzeni są piłkarze, którzy przeszli do zespołu odwiecznego rywala, jak np. Luis Figo czy Luis Enrique. Na dzień dzisiejszy Real Madryt i FC Barcelona stoczyły ze sobą imponującą liczbę ponad 200 pojedynków, z których więcej wygrał zespół ze stolicy Hiszpanii.